En Azul, con una inversión de 435 millones de pesos, la Provincia incrementará en un 50 por ciento la potencia instalada del distrito a través de un nuevo transformador. La obra es de una propuesta impulsada y ejecutada por la cooperativa eléctrica local y estará terminada en 2025.
La cooperativa cuenta con tres transformadores, uno de 30 MVA, uno de 15 y uno de 10. Este último será cambiado, por lo que la capacidad pasará de 55 a 85 MVA, más de un 50 por ciento de incremento. Según los datos comparativos de la Subsecretaría de Energía, 30 MVA equivalen, en promedio, al consumo de 30 mil usuarios. El propio Fosatti cuenta que, en la actualidad, CEAL cuenta con 33 mil usuarios, por lo que la obra brindará a la cooperativa la capacidad de duplicar la cantidad de hogares azuleños con servicio eléctrico.
“La enorme responsabilidad que tenemos los dirigentes es saber responder a los problemas del futuro, los que todavía no pasaron, entre ellos prever la demanda de energía”, detalla Fosatti. El ingeniero advierte también que en Azul hay que pensar en las industrias que quieren instalarse en el parque industrial, en las firmas que se encargan del acopio de cereales, del riego artificial y toda la agroindustria "que cada vez demanda más potencia". Y agrega que “la demanda no solo crece por crecimiento vegetativo, sino que ese crecimiento duplica demanda de energía, porque cuando crecemos un 2 por ciento en cantidad de habitantes, la demanda de energía lo hace un 4 por ciento”.
El rol de las cooperativas
Si hay un mensaje que Fosatti quiere dejar en claro es el rol de las cooperativas en la distribución eléctrica. “Yo viví los años ’90 y sé lo que son las privatizaciones, empresas grandes que no les importan las personas, que si hay que dar servicio a un pueblo con 70 o 90 medidores ni van y que, cuando no les rinde algo económicamente, bajan las inversiones”, describe.
El propio Ghioni destaca que las cooperativas son las que garantizaron en un inicio la prestación del servicio eléctrico antes de que existieran las grandes distribuidoras provinciales, como Edelap, Eden o Edes. “Hoy por hoy asumen, además, un rol social significativo para toda la comunidad porque son ellas las que garantizan otros servicios esenciales como agua, gas o telecomunicaciones”, asegura.
Fosatti, por su parte, detalla que CEAL brindó energía, agua y cloacas también a barrios vulnerables. "Había muchas críticas, pero hoy voy al mapeo de cómo pagan los usuarios y es mejor el índice en los barrios más pobres", resalta. Explica además que fue un trabajo de conversación e integración llevado a cabo con tiempo y que permitió regularizar muchas líneas donde, incluso la propia cooperativa, proveía la llave térmica y el disyuntor para la puesta en funcionamiento del medidor: "Bajamos enormemente el hurto de energía", señala.
Con 70 años de historia, valora este modelo de gestión provincial que supo comprender el valor de las cooperativas y entender que no son lo mismo que las grandes distribuidoras y que las tarifas no pueden ser las mismas por el volumen de usuarios. Además, la propia demanda cambia: “Hablaba con un productor de leche que no consigue contratar un empleado porque no es necesaria sólo la luz, hoy es importante internet”, relata, y agrega que el tendido de fibra óptica es un rubro en el que la cooperativa está creciendo también.
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Sobre el futuro de Azul, pero también de Cacharí, Chillar, Ariel, Parish o 16 de Julio —un pueblo de cien habitantes donde CEAL también opera—, Fosatti sostiene que es el momento de apostar por nuevas industrias a nivel local, entre ellas la minería. “Ya hemos presentado en su momento el proyecto del polo minero porque formamos parte del mismo macizo que Olavarría y Tandil”, advierte, y agrega que a ello se suma el valor estratégico de la ubicación de Azul, en la intersección de las Rutas Nacionales N°3 y la 226. “Está la piedra, la ruta, los inversores, y faltaba la energía, que ahora va a estar”, celebra.
Por último, señala el rol fundamental del candidato de Unión por la Patria, Nelson Sombra, quien se terminó "poniendo el proyecto al hombro" para que avance su aprobación. De la misma manera que la aplicación del programa "Arriba Parques", mediante el cual, el gobierno de la provincia invertirá 60 millones de pesos para construir el "anillado de media tensión" para todo el parque industrial.
"La estrategia de las ciudades para crecer es ser facilitadoras de las gestiones para atraer inversiones", concluye Fosatti.