El presidente Honorario de la FACConsumo, Rubén Masón, dialogó con Mundo Cooperativo sobre cómo está afectando al sector la crisis económica que transita el país. “Se dice que las cadenas de supermercados son ‘formadoras de precios’. Pero no es tan así”, expresó.
Rubén Masón es uno de los dirigentes con mayor trayectoria dentro del movimiento cooperativo, participando dentro de instituciones de la economía solidaria como la Cooperativa Obrera (1962-presente), la Confederación Cooperativa de la República Argentina (actualmente es el consejero más antiguo), y la Federación Argentina de Cooperativas de Consumo (FACC), entidad de la que participa activamente desde 1974 y en la que hoy ocupa el cargo de presidente Honorario, entre otras.
Es por eso que Mundo Cooperativo (MC) dialogó con Rubén Masón (RM), palabra autorizada para referirse a la actualidad del sector, principalmente en el área de consumo en supermercados donde desde hace meses los índices de ventas siguen cayendo.
¿Cómo está afectando al consumo las devaluaciones del peso argentino de estos últimos 12 meses?
La cotización del dólar estadounidense en nuestro país en los últimos 12 meses se ha incrementado aproximadamente 125 %, y más de la mitad de ese porcentaje se trasladó a precios, fundamentalmente a los productos básicos de la canasta familiar. Como los ingresos de la población se incrementaron en promedio menos del 40 %, el poder adquisitivo de los consumidores quedó notablemente disminuido. Otra vez se dio el viejo dicho de que “los precios suben por el ascensor y los sueldos por la escalera”.
¿En qué tipo de productos ha bajado más el consumo? Debido a esta baja, ¿el consumidor si inclina hacia segundas marcas?
Indudablemente en los de carácter prescindible, como los electrónicos y electrodomésticos, los de perfumería, etc. Ese menor poder adquisitivo ha llevado a los consumidores de las clases media y baja a dejar de adquirir aquellos productos de los que pueden prescindir y reemplazar, en los vinculados a su alimentación las marcas de su preferencia por otras de menor precio.
Desde su experiencia, ¿Cómo ve las medidas del Gobierno Nacional de implementar productos esenciales dentro de las góndolas? ¿Considera que van a funcionar?
Deberían darse algunas condiciones como la estabilidad cambiaria y un compromiso serio de los fabricantes que participan del acuerdo en el sentido de no escatimar esfuerzos para satisfacer la demanda. Es fundamental que el consumidor encuentre los productos con “precios esenciales” en las góndolas sin inconvenientes, porque en economía existe un intangible que tiene mucha incidencia en el éxito de cualquier programa: la confianza.
¿Qué medidas considera necesarias para volver a reactivar el consumo?
La caída del consumo interno no obedece a otra cosa que la pérdida de poder adquisitivo de la población. Lo lógico sería la adopción de medidas tendientes a recuperar ese poder adquisitivo. Esto se dice muy fácil, pero lograrlo es una tarea muy compleja que demanda la existencia de un plan económico integral, que hoy no existe, y un acuerdo nacional que incluya a los factores de poder en el ámbito político, en el económico y en el social.
¿Están implementando alguna medida para incrementar las ventas y evitar las caídas del consumo?
Por suerte, la Cooperativa Obrera registra una caída en su operatoria que es la mitad de la que acusa el sector supermercadista en general. Y en esto tiene mucho que ver que, como empresa de los propios consumidores, trata en todo momento de brindarles innumerables ofertas e incrementar constantemente la disponibilidad y variedad de su extenso menú de marcas propias.
Desde los diferentes gobiernos de turno que han pasado en el último tiempo y también desde los medios de comunicación se ha atacado a las distintas cadenas de supermercados porque consideran que son las que se quedan con la mayor parte de las ganancias de los productos, y que a su vez los remarcan por de más. ¿Qué opinión le merece ese tipo de acusaciones? ¿Cómo funciona esta lógica para los supermercadistas?
A menudo se dice que las cadenas de supermercados son “formadoras de precios”. Pero no es tan así. A su costo de compra los supermercados agregan distintos porcentajes de marcación según el tipo de producto para llegar a precios de venta que permitan absorber los gastos operativos y les proporcionen una ganancia neta. Aquí juegan fundamentalmente dos factores: por un lado, la eficiencia empresarial (que se mide con diversos índices como, por ejemplo, venta por metro cuadrado, venta por empleado, etc.), y por otro lado, el nivel de rentabilidad perseguido. Cabe aclarar que en el caso de los supermercados cooperativos el excedente anual es devuelto a los asociados como retorno al consumo en estricta proporción a lo que compraron en el ejercicio.
¿Cómo ve el futuro del gobierno nacional y del país en el mediano y corto plazo?
Del gobierno no me corresponde opinar y en cuanto al país, considero que la Argentina tiene la potencialidad necesaria como para superar en el mediano plazo la deteriorada situación económica, financiera y social en que se encuentra desde hace muchas décadas. Vuelvo a expresarle que si no hay un acuerdo multipartito que permita encarar sin dilaciones y con decisión las reformas de fondo que son imprescindibles, nos va a ser muy difícil en el mediano plazo superar satisfactoriamente tal situación en el marco de un escenario mundial cada vez más volátil, incierto, complejo y ambiguo.
Rubén Alfredo Masón, nació en Bahía Blanca el 28/04/1940. Es Contador Público.
Dentro de su trayectoria en el cooperativismo se destacó como:
-Consultor Institucional de la Cooperativa Obrera.
Primer Auditor-Asesor de la entidad (1962/2004) y desde 2004 su Consultor Institucional.-Fundador, en junio de 1974, de la revista “Familia Cooperativa” (tirada actual: 80.000 ejemplares
mensuales) y la dirigí hasta enero de 2018.
- Fue Presidente Honorario de la Federación Argentina de Cooperativas de Consumo
(FACC).
Integró su Consejo de Administración en forma ininterrumpida desde 1974. Fue Vicepresidente
entre 1977 y 1996 y Presidente desde 1996 hasta 2014. En 2014 fue designado Presidente
Honorario.
- Es Consejero de la Confederación Cooperativa de la República Argentina (COOPERAR).
Es el más antiguo de los integrantes del Consejo de Administración, en el cual se desempeña en forma ininterrumpida desde 1989. En el año 1976 formó parte activa de su Comisión Tributaria.
-Fundador y Presidente Honorario de la Asociación Intercooperativa Regional (AIR),
con sede en Bahía Blanca.
Es la más antigua de las federaciones cooperativas de carácter horizontal en la Argentina
(fundada en 1974), a la cual presidió desde 1969 a 1973. En 2014 fue designado Presidente Honorario.